残酷なホームシアターが支配する

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お父さんのためのホームシアター講座

どうも、ハイレゾ音楽制作サークルのサウンドPをやっております橋爪です。
フュージョンやニューエイジを中心に生演奏特盛りでM3や配信サイトで頒布中です。

ときどきフリーで音声関係の音響エンジニアをやってます。
WEBラジオや公開録音・トークライブなどで活動させてもらっています。

オーディオライターとしても活動を始めました。
最近では、
e-onkyo musicでアニメ「トリニティセブン」のハイレゾ音源紹介コメントを執筆しました。（全5枚）
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では、本文！
例によって「である調」でいきます。


ブルーレイオーディオ(以下、Blu-ray Audio）という高音質メディアを聴いたことあるだろうか。
ハイレゾ音源がディスクメディアで手軽に楽しめるとあって、クラシックやジャズなどを中心にタイトルがリリースされている。
日本ではハイレゾ音源は配信による購入が一般的なため、あまり注目されていないのが現状だ。
なお、Blu-ray Audioは主に海外タイトルが多い。

しかし、プレイヤーにセットすればすぐにテレビなどでハイレゾ音源を楽しめるため、
あまり普及しなかったSACDに比べれば遙かに対応プレイヤーは世間に溢れているといえる。
（細かい所を突っ込むとその真価を味わうには意外なハードルがあるのだが、それは後述する）

実は、私はこの存在自体は知っていたものの、実際に聴いてみたことはなかった。
それが最近、関心のあるアニメ作品からソフトがリリースされたと知り、さっそく購入＆試聴してみたのである。
今回はそのインプレッションをお届けしたい。

※Blu-ray Audio 詳しくはこちら



早速だが、作品紹介だ。


シングル名：THE IDOLM@STER CINDERELLA GIRLS　ANIMATION PROJECT 01　
アーティスト：CINDERELLA PROJECT　他




販売：全国店頭、ネット販売
収録音声フォーマット：
48kHz/24bit リニアPCM 2ch
48kHz/24bit リニアPCM 5.1ch
Dolby TrueHD 5.1ch


おそらく国内で最も売れているBlu-ray Audioはアイマスの劇場版サントラや主題歌ではないだろうか。
そのBlu-ray Audioビックバンとも言える作品の系譜より、ついにデレマスの主題歌も登場した。


【CDとの音質比較】
※Blu-ray AudioのリニアPCM 2chにおける比較
※曲目は「Star!!」

まず、ボーカルが圧倒的に違う。
録音時に収められた生の質感が感じられ、とても生き生きとした声になっている。
多人数ボーカルの表現では、CDがグチャッとくっついていたのに対し、
Blu-ray Audioは一人一人がそれぞれ存在していることを認識できた。
人数も多いので限界はあるが、それでも大混雑だったCDに比べると遙かに分離感は高い。
他にも『覗いたの』や『フリーズしちゃう』といった合いの手コーラスは音作りの工夫がより明確に伝わり、コーラスが左右に放射状に広がっていく感じが分かる。

伴奏とボーカルの分離は大幅に向上しており、特に前後感の表現は格段にアップした。
CDを後から聴くと、奥行きが著しく乏しい平面な音場に驚いてしまった。

オリジナルの48kHz版とあって細かい音の粒が緻密に描かれる。
パーカッションや打ち込みの電子音がより鮮明に聴こえるようになり、今まで気づかなかった音にハッとさせられた。
ベースとバスドラの重心の低い低音も心地よい。
余分に盛っている訳ではなく、本来の低域としてナチュラルに感じられるさじ加減も絶妙だ。

24bit音源ならではの余裕のあるダイナミクスと躍動感の表現も注目である。
特にCメロ以降の大サビに掛けて盛り上がる一連のくだりは、ライブ的なヒートアップをより忠実に再現しているように感じた。

情報量が増えた結果、音数の多さに負けない破たんの無い音場を描いている。
CDでは音場が飽和気味になっており、聴こえない音、埋もれてしまう音が多数あった。
Blu-ray Audioを聴くと思わずスピーカーのL-Rの距離を離してみたくなるだろう。


個人的にお気に入りの「メッセージ」、こちらもCD版と比較してみた。
本楽曲は打ち込みのストリングスなのに「Star!!」の生ストリングスとの違いが正直分かりにくい。（CDの場合）
Blu-ray Audioでは「Star!!」のストリングスは質感の良さや立体感などもちゃんとあって、如実に違いが判る。

音数が比較的少ないためか、響きの余韻の違いが大きく出ている。
Blu-ray Audioは非常に余韻が綺麗で繊細だ。
星屑のようなパーカッションの音はディテールが細やかで耳を澄ませて聴いてしまう。

そして何より、ボーカルが伴奏の中にスッと浮かび上がって定位する感覚がたまらない。
空間表現力の向上はハイレゾフォーマットの十八番といえそうだ。




ということで、ハイレゾ音源ならではの音楽の深み、楽しさ、情報量の多さは存分に堪能できた。

残念ながら、フロント2chのバーチャルシネマである我が家は実スピーカーを使った5.1chのテストが出来ていない。
（コアストリーム部分のDolby digital 5.1chはデコードできている）
また、HDMIによるHDオーディオの入力にもアンプが非対応のため、リニアPCM 5.1chのテストも未実施だ。

※6/7追記
新しいアンプでリニアPCM 5.1chのデコードをした。
フロントだけであるが、包囲感や分離が派手になり、特に低域の肉厚さとボリューム感が増大している。



最後にBlu-ray Audioを楽しむ上で、ちょっとした落とし穴を述べておきたい。
とても細かい話だが、これを知らないと真価を味わえずに中途半端に楽しむことになってしまうので、ぜひ読み進めて欲しい。

薄型テレビの埋め込みスピーカーでBlu-ray Audioを楽しむ人は、非常にもったいない。
早急に対応AVアンプやホームシアターセットを購入して、オーディオ機器で楽しんでほしい。

次に、古いシアターシステムやDVD世代のAVアンプを使っている人は、BDプレイヤーからのデジタル音声接続を見直して欲しい。（私も2004年の旧式AVアンプなので、HDMIの音声入力が完全に非対応だ。）
おそらくデジタルで繋ぐ手段として、光あるいは同軸デジタルを使ってはいないだろうか？

実は、これがマズい。(ただし、音は出るから聴くことはできる）
Blu-ray Audioを楽しむときは、光デジタルや同軸デジタルの接続はNGだ。
もっと具体的に言うと、リニアPCMのオーディオを収録しているBDで
光デジタルや同軸デジタルによる接続をした場合、クオリティーを落としているのだ。

今まで、気付かなかった自分を恥ずかしく思う。
ややこしいことに本件は調べてもほとんど情報が出てこない。
これは推測ではあるが、BDはHDMIで音声も映像も伝送するのが当たり前とされているからだろう。

『クオリティーを落としている』とはいったいどういうことか。
たとえば、Star!!のBlu-ray Audioは48kHz/24bitで収録されている。（PCMの場合）
しかし、AVアンプ側のフォーマット情報を見ると、48kHzでは入っているもののビットレートがおかしい。
細かい数値は省略するが、48kHz/16bitのビットレートでアンプに入ってきている。
これは、CPRMという著作権保護技術の制約でHDMI以外で伝送されるBDソフトのデジタル音声は、
“すべからく48kHz/16bitにダウンコンバートされてしまう”ことによるもの。

なんという悲劇であろうか！！

僕は今まで、テレビアニメのBDを見るとき「何でアンプは48kHz/16bitで受けてるんだろう？24bitで作ってないのかな？」と疑問に思っていたが、当たり前である。
そういう制約があらかじめ再生機器側に施されていたわけだ。（その制約を取り除いて販売することは出来ない。いつぞやのD端子撤去と似たようなものだろう）
ちゃんとBDには48kHz/24bitで収録されていたのだ。
あらぬ疑いを持って誠に申し訳ない。

結論として、
Blu-ray AudioやリニアPCMで収録されている映像BD（TVアニメ、ライブBDなど）を見る際は、HDMIでAVアンプに繋がないと音の真価を発揮できない！


※6/7追記
しかも、48/16で収録されているリニアPCMも、同軸デジタルや光デジタルでは変換工程を通ってしまうようで音質が著しく劣化していた。
つまりネイティブの無変換で楽しむためにはHDMIで出力するしか無いというわけだ！


もちろん、2chステレオの音源だった場合はアナログで出力してアンプに繋いでやればいいのだが。
今回の試聴は信頼できる癖の無いケーブルでRCAアナログ出力を行った。
いつもデジタルで接続している私にとっては珍しい。

ぜひ、Blu-ray Audioを楽しむ皆さんは、機器の接続方法を見直していただきたい。
僕のような情けない失敗（？）をせず、本来のクオリティーを楽しんでくれることを祈るばかりだ。



※ちなみに、48kHz/16bitで出力されたStar!!は本当に残念な音だった。
ダイナミクスが不自然で詰まっているような感じ。
混濁した音場もハイレゾらしさを失っており、非常にもったいない。



以上です。

いかがでしたか？


これは私の主観的な感想ですので、全ての人に「このように感じられるはずだ」というモノではありません。
じっくりと聞き込み、確かに感じたことのみを記事にしています。
日々精進中の身ですので、一つの参考意見として捉えてもらえたらと思います。

ともあれ、ハイレゾ音楽の面白さが伝われば嬉しいです。

ハイレゾ再生は、対応ポータブルプレイヤーからはじまり、
ネットワーク対応のミニコンポ、専用ポータブルプレイヤー、対応AVアンプなどドンドン広がっています。
スマホにいくつか機材をくっつけることでそのクオリティーを手軽に楽しめるようにもなりました。対応スマホも続々発表されています。

パソコンにUSB-DACを付けてヘッドフォンやスピーカーで聴くというスタンダードな方法から、やはりオーディオはオーディオとして独立させたいという願いにも答えることができます。

ぜひ、音高音質音源の再生にチャレンジしてみてください！
音楽生活がもっと豊かに楽しくなることでしょう。


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『「英雄伝説 閃の軌跡」サウンドトラック・オリジナルマスター』 ・

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